Les modèles Rolex Explorer étaient des montres conçues et destinées aux aventuriers. Alors que l'Explorer I était destiné aux alpinistes, l'Explorer II, avec sa lunette graduée 24 heures et sa grande flèche luminescente de 24 heures, était destiné à ceux qui passaient plus de temps dans des environnements sombres, tels que les spéléologues.
Lancée en 1985, la référence 16550 de la Rolex Explorer II était le premier modèle Explorer II à être équipé d’une glace saphir inrayable. Produite très peu de temps, , le modèle est devenu un favori parmi les collectionneurs de montres de sport Rolex. En raison d’un défaut de la peinture utilisée dans les premiers cadrans de la référence, les montres munies de cadrans blancs à l’origine sont souvent associées à des tons qui ont vieilli jusqu’à obtenir des tons agréables d’ivoire ou de crème.
Les plus convoités sont ceux équipés de cadrans «rail», comme en témoigne cet exemple extrêmement bien conservé. Le terme «rail» désigne l’alignement presque parfait de l’espace vertical entre le texte inscrit sur les deux lignes du cadran à 6 heures. Vous remarquerez que «Superlatif» et «Officiellement» sont à gauche, tandis que «Chronomètre» et «Certifié» sont à droite.
Outre le changement de couleur, les cadrans de la référence 16550 ont été réalisés avec une finition laquée brillante, leur donnant un aspect de porcelaine. Les index lumineux appliques en or blanc complètent le cadran du présent exemple et sont différents des cadrans utilisés dans la référence 16570, son successeur, qui utilisait des index horaires entourés de noir. De plus, la référence 16550 permettait d’ajuster indépendamment l’aiguille de 24 heures au lieu d’indiquer simplement si c’était le jour ou la nuit dans des environnements sombres.
Cet Explorer II séduit par son état à peine porté, son boîtier non poli et son cadran ivoire sublime. Livré avec boite, booklets et calendrier uniquement.
